El extremo español Nico Williams quiere llevar su rivalidad entre hermanos con el hermano mayor, el delantero ghanés Inaki Williams, de los parques locales al escenario más grande.
Compañeros de equipo en el Athletic de Bilbao, la pareja es muy unida, pero Nico, de 20 años, espera que sus caminos puedan cruzarse en la Copa del Mundo en Qatar.
Ambos marcaron en un mismo partido de Atletismo por primera vez en septiembre y podrían enfrentarse como rivales a partir de cuartos de final.
Los hermanos Williams serán los segundos hermanos en enfrentarse en la Copa del Mundo, ya que Jerome y Kevin-Prince Boateng jugaron para Alemania y Ghana en 2010 y 2014 respectivamente.
«Sobre todo quiero enfrentarme a Ghana», dijo Nico a la AFP en una entrevista en la Universidad de Qatar, la base de entrenamiento de Doha en España.
«Esa es la rivalidad entre hermanos, siempre tuvimos una aguja en los parques cuando éramos pequeños, y con suerte podemos lograrlo como profesionales».
Un profundo vínculo entre los hermanos soportó el viaje de 4.000 kilómetros desde Ghana hasta el territorio español de Melilla en el norte de África, como lo temían sus padres.
En el paisaje abrasador del Sáhara, el sendero estaba parcialmente descalzo, por lo que sintieron que valía la pena buscar una vida mejor.
Maria Williams, su madre, estaba embarazada de Iñaki en ese momento, y después de que ella y su padre Félix Williams se refugiaran en Bilbao, nació allí en 1994.
Con la llegada de Nico ocho años después, se quedó cuando el hermano menor de Williams irrumpió en la máxima categoría española este año.
Iñaki anunció su lealtad internacional a Ghana en julio en un amistoso contra España, y Nico jugó su primer partido internacional con el entrenador Luis Enrique en septiembre.
El guiño a la Copa del Mundo se produjo después de que hizo una asistencia crucial contra Portugal para ayudar a España a clasificarse para los cuartos de final de la Liga de las Naciones.
Un terror en el lado derecho de su club, Nico le ha dado crédito a su hermano por ayudarlo a encontrar su lugar en el nivel más alto del fútbol.
«Siempre», dijo Nico, cuando se le preguntó si Iñaki le dio un consejo.
«Un hermano mayor debería hacerlo, y estoy muy contento con su consejo, así que realmente disfruto jugando».
En ausencia de Iñaki, Nico dice que tiene al eje del Barcelona Sergio Busquets para ayudarlo con España, así como a otros veteranos como César Azpilicueta y Dani Carvajal.
– diferentes caminos –
Nico cree que la decisión de Iñaki de seguir su propio camino y jugar para Ghana fue «una decisión honorable», pero siempre estuvo decidido a jugar para España, incluso si sucedió antes de lo que pensaba.
«Siempre supe que quería estar aquí para ser parte de la selección española», dijo Nico. «Me atrapó un poco, la llamada de Luis Enrique, yo era un niño muy joven, las cosas se movieron rápido, no me lo esperaba».
La única aparición de Iñaki en España fue en 2016, y Nico está comenzando su carrera profesional, hasta hace poco parecía poco probable que participara en esta Copa del Mundo, y mucho menos en ambos.
«La verdad es que nunca nos hubiéramos imaginado que llegaríamos a este punto, dos hermanos jugando para el mismo club, cada uno en una selección y en la Copa del Mundo», dijo Nico.
«Esta situación rara vez sucede en la vida y mi familia está muy feliz y orgullosa de que estemos aquí.
“Cuando ves sufrir a mis padres, lo que pasaron, te hace pensar más en ti, no tienes esta mentalidad que tiene un 20 años.
“Dieron todo por nosotros, mi hermano y yo, sufrimos mucho por nosotros, sobre todo por mí, (Iñaki) fue un poco peor que yo.
«Mi hermano me protege, quiere ayudarme, por eso estoy aquí hoy».
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