Se pusieron 2-1 arriba en el minuto 19 cuando Jesús Navas cabeceó un magnífico centro desde la derecha pasando el poste de Morata, y duplicaron su ventaja 10 minutos más tarde cuando el peligroso Nico Williams barrió por la banda contraria. Petri.
Cinco minutos más tarde, Yamal giró y giró antes de medir un maravilloso balón en el área de Irlanda del Norte para que Ruiz rematara.
Con España en control total, Irlanda del Norte debería haber reducido el esfuerzo de Shea Charles desde el borde del área con Simeone en el contraataque antes de que Isaac Price se disparara cuando Jamie Reid lo devolvió a su camino.
Una serie de sustituciones hicieron que el partido perdiera impulso y España tardó hasta la hora en aumentar su ventaja en la segunda mitad.
Sin embargo, Irlanda del Norte sintió que deberían haber recibido un tiro libre antes de que el balón encontrara la red cuando Yamal fue atrapado por Price.
Los árbitros no cometieron ningún error en ese desafío, y el ida y vuelta de Yamal tocó al suplente Yairzabal en el primer palo para seguir su triplete sobre Andorra a principios de semana.
Con el primer partido de la Eurocopa 2024 acercándose a la vista, quizás era comprensible que la intensidad que España mostró en la primera mitad estuviera en gran medida ausente en la segunda mitad, con Bailey Peacock-Farrell con poco que hacer a medida que avanzaba el partido.
De hecho, si Price hubiera tenido otra oportunidad, Irlanda del Norte podría haber marcado el siguiente gol, esta vez encontrado por Dale Taylor, pero esta vez Simon le negó al hombre del Standard Liege.
Ballard luego no logró encontrar la conexión correcta en otra jugada a balón parado amenazadora, pero fue Joselu quien tuvo la última oportunidad real del juego, solo para disparar por encima del larguero desde diez metros.
Si bien España llega a la Eurocopa como favorita, los hombres de Irlanda del Norte tendrán otra oportunidad de terminar su temporada en casa en lo más alto cuando se enfrenten a Andorra en Murcia el martes por la noche.
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