Las llamas lamían las carreteras y coloreaban el cielo de naranja mientras los bomberos del norte de España se apresuraban a contener decenas de incendios alimentados por una de las primeras olas de calor registradas.
En la Sierra de la Culebra, en la provincia noroccidental de Zamora, las llamas devoraron más de 25.000 hectáreas, obligando a la evacuación de cientos de vecinos de 18 municipios.
Los funcionarios de emergencia dijeron el domingo que las bajas temperaturas les habían permitido lograr avances en la estabilización del fuego, lo que una asociación de bomberos había descrito anteriormente como un “verdadero monstruo”.
Más de 600 bomberos habían luchado para sofocar el incendio, que arrasó una cadena montañosa que se considera una de las joyas verdes de España, una franja de tierra densamente boscosa cuyos pinos albergan más de 70 especies de aves y una de las concentraciones más altas de Europa de ibéricos. Lobos.
«Es realmente preocupante», dijo el ambientalista Sergi García. “Esta es un área singular, hogar de una de las biodiversidades más ricas de Europa. Y ha sido afectado por un devastador incendio de proporciones brutales».
El área se ha hecho conocida en los últimos años por albergar una de las poblaciones de lobos más grandes de Europa occidental, y sus colinas boscosas juegan un papel clave para ayudar a la población ibérica a recuperarse de unos pocos cientos de animales en la década de 1970 a más de 2500 en toda España en la actualidad.
Todavía era demasiado pronto para evaluar cómo el fuego había afectado a los lobos, pero García dijo que el momento del incendio, solo dos meses después de que nacieran la mayoría de los cachorros de lobo, sugería que las consecuencias pueden ser graves.
“El incendio afectó un área que actúa como núcleo reproductivo de esta especie”, dijo. “Si esto hubiera sucedido en el verano, tal vez los cachorros hubieran podido huir. Pero ahora mismo son muy jóvenes”.
Se culpó a los días de calor abrasador en toda España de alimentar docenas de incendios forestales en ocho de las 17 regiones del país. Funcionarios en Cataluña dijeron el sábado que los bomberos luchaban por sofocar más de 30 incendios.
En la región de Navarra, las autoridades evacuaron unos 15 municipios a medida que aumentaba la preocupación de que los esfuerzos para combatir varios incendios pudieran verse frustrados por las altas temperaturas y los vientos. «Tenemos por delante unas horas muy difíciles», ha dicho a los periodistas la directora del Ministerio del Interior de Navarra, Amparo López Antelo.
El clima extremo se extendió a partes de Francia, que registró su primera ola de calor en 75 años. Las temperaturas en el balneario de Biarritz alcanzaron un récord de 42,9 grados centígrados. Unas 2.500 ovejas tuvieron que ser evacuadas después de que un incendio provocado por un proyectil de artillería disparado durante un entrenamiento militar quemó unas 200 hectáreas en el sur de Francia.
También estallaron incendios en Alemania, donde se ordenó a los residentes de tres pueblos cerca de Berlín que abandonaran sus hogares debido a un incendio que se aproximaba el domingo. En Italia, una sequía récord llevó a varios pueblos a anunciar el racionamiento de agua y la región de Lombardía estaba considerando declarar el estado de emergencia.
El clima extremo se produjo cuando la agencia meteorológica estatal de España dijo que el cambio climático estaba provocando veranos más tempranos y olas de calor más frecuentes.
“A mediados del 21S t Siglo XXI, que no queda demasiado lejos, un verano normal podría ser tan caluroso como el verano más caluroso que hemos vivido hasta ahora o incluso más”, dijo recientemente el portavoz de Aemet Rubin del Campo. «Entonces, lo que es extraordinario ahora terminará siendo normal».
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